北京时间2月3日，NBA常规赛继续进行，火箭客场挑战步行者。此前火箭战绩为30胜17负，排名西部第四，步行者的战绩为13胜36负，排名东部垫底。作为上赛季总决赛球队，在哈里伯顿遭遇重伤后，步行者本赛季竞争力直线下滑。不过球队不容小觑，就在几天前，他们刚刚战胜雷霆，最近也连续赢下公牛和老鹰。并不是他们真正没实力，而是在哈里伯顿重伤的情况下，冲击状元签更有性价比。火箭方面遭遇坏消息，杜兰特因左脚扭伤将缺席本场比赛。按照乌度卡的说法，预计只是缺席一场比赛。

谢泼德顶替杜兰特进首发，回顾一下比赛。开场申京就在篮下强攻赫夫，谢泼德反击扣篮，小贾继续跳投。赫夫+内史密斯+内姆哈德突然下三分雨，火箭就依靠申京单打得分。中段内史密斯和马瑟琳继续下三分雨，火箭完全没有外线防守，阿门和伊森其实对位没漏人，关键就是谢泼德这一点。伊森三分止血后，麦康奈尔带领步行者替补继续上分，节末卡佩拉和谢泼德连拿4分止血，第一节火箭24-28落后。进入第二节，申京继续转身勾手，阿隆霍勒迪续上超远三分，申京手感火热，步行者确实没限制办法。

中段申京继续造杀伤，阿门连续篮下强攻，不过步行者依靠马瑟琳和麦康奈尔内外开花，申京连续单打追平！西卡三分止血后，申京继续强硬补篮完成2+1。只要谢泼德在场，步行者三分球确实准，不过谢泼德也内外开花连续拿分。后半段小贾命中两记关键三分球，申京喂饼泰特溜底线暴扣，此后阿门继续拼下篮板终结，谢泼德造犯规，火箭在半场结束时，63-56反超步行者。申京半场21分，打得确实不错。进入下半场，申京迎着赫夫就是一记突破起飞劈扣，西卡补篮打进后，申京补篮+一对一单吃赫夫，确实无解！

难道落选全明星，激发了最强版本申京？此后申京继续空切暴扣，当步行者一波9-0再度追上时，又是申京造杀伤，内史密斯和西卡带队一路反超后，卡佩拉关键补篮，小贾跳投，三节结束时，两队战成87平！决战第四节，霍勒迪和米卡对轰三分，申京喂饼波特，此后申京和马瑟琳出现冲突，双方技术犯规！中段申京罚球+伊森对抗上篮反超比分，此后阿门扣篮，小贾也依靠罚球和三分扩大分差。最后5分钟，西卡继续强攻，霍勒迪和申京连续罚球。当步行者追到只差2分时，阿门打成2+1！

最后90秒，泰特关键补篮，马瑟琳反击暴扣，申京两罚不中，但抢到关键篮板球，阿门两罚中一。赫夫三分打铁，最终火箭118-114惊险击败步行者，火箭迎来三连胜。火箭数据，申京39分16篮板5助攻，小贾19分4篮板，阿门16分11篮板7助攻，谢泼德11分2篮板4助攻2抢断，伊森9分10篮板，泰特8分3篮板。步行者数据，西卡27分4篮板5助攻，马瑟琳25分4篮板5助攻，内史密斯17分6篮板2助攻，沃克12分。

谢泼德的成长，低于预期。防守端已经成为短板不是秘密，关键他进攻端，外线手感飘忽不定，一次进攻要几次挡拆，还不一定能突破进去，创造不出来空间，打不了高强度的比赛。范乔丹长时间养伤，乌度卡将谢泼德培养出来是主要任务，但对抗球缺乏稳定性，防守端的巨大漏洞，说句实话，谢泼德关键时刻不应该留在场上，还不如伊森。此外乌度卡完全可以让卡佩拉多打几分钟，释放申京防守端压力，步行者太针对他这一点，小贾防守端很难帮上忙。

不过可以肯定，申京打出了本赛季最佳一战！从第一节连续低位勾手强攻就能看出，当杜兰特不在时，申京很想站出来带队赢球。连续不断冲抢篮板球+造杀伤，又能让火箭维持基本盘。但火箭关键的问题依旧没解决，打到第四节，特别是关键时刻，几位核心的效率骤降，连罚球都不稳了。希望杜兰特的脚踝伤势没有大碍，至于球队这些年轻人，好好加练一下罚球。还有关键一点，霍勒迪可以有十几分钟，控制一下球权，效果确实不错。