本赛季，雄鹿将在2015-16赛季后首次无缘季后赛。今年夏天，字母哥的去留将决定这支球队未来的命运。而在内部，关于是否交易字母、如何交易字母的背后，则是一场更加扑朔迷离的权力斗争。

密尔沃基雄鹿队的联合老板韦斯·埃登斯和吉米·哈斯拉姆在接受ESPN的采访时表示，他们将共同决定这位两届MVP得主的未来走向，而最重要的因素将是阿德托昆博是否签下他将于10月1日有资格获得的、为期四年、总价值2.75亿美元的续约合同。

"扬尼斯的合同将进入最后一年，"埃登斯说，他将在2028年4月前担任球队的管理控股老板。"所以，接下来两件事必居其一：要么他续约，要么他被交易。让他就这么打完最后一年的可能性，我们承担不起。这不符合球队的利益。这不是扬尼斯个人的问题。任何处于合同最后一年的球员都是如此。"

然而，球队消息人士、竞争对手高管和联盟内部人士质疑雄鹿内部的情况绝非如此简单。ESPN对超过十几位了解情况的人士进行的采访表明，密尔沃基正在发生的事情，超越了一支典型的NBA球队为维持有竞争力阵容所做的努力，一个独特的管理层结构，使得其他球队难以辨明究竟是谁在真正管理这支雄鹿。

"这与扬尼斯和他是否要求离开无关，"一位了解雄鹿运作的消息人士说。"问题在于谁来决定是否交易字母哥，我认为没人知道答案。我经常和他们打交道，说实话，答案每天都可能不同。他们远未准备好做出那样的决定。"

之所以存在这样的疑问，是因为雄鹿队拥有职业体育界最不寻常的所有权结构之一。每五年，控股老板的职位会在合伙人之间轮转。这种结构在过去曾引发组织内部的混乱以及合伙人之间的议程冲突，并且可能再次引发此类问题。

在接下来的两年里，埃登斯是控股老板。此后，拥有NFL克利夫兰布朗队和MLS哥伦布机员队的哈斯拉姆将接任控股职位。所有重大决策都需要两位轮值的控股老板以及第三大股东、商人杰米·迪南达成共识。随着埃登斯作为控股老板的任期接近尾声，有强烈迹象表明哈斯拉姆在球队内的权力正在增长。

另外，在一月底，雄鹿队宣布，任职12年的总裁彼得·费金将卸任，把指挥权交给乔什·格莱辛，后者供职于哈斯拉姆体育集团，并曾管理过哥伦布机员队。"随着时间的推移，哈斯拉姆的权力会越来越大，"一位接近球队的消息人士说。"从长远来看，这终究将是他的球队。"

那些与雄鹿队有过业务往来的人告诉ESPN，哈斯拉姆比以前更多地参与决策，一位球队老板甚至就阿德托昆博的潜在交易与哈斯拉姆进行了直接谈判，而非埃登斯。另一支参与阿德托昆博交易谈判的球队的一位高管表示："那里显然有多个老板，但你会有那种感觉，在内部，吉米更多地是在推动这件事。"

埃登斯和哈斯拉姆强烈反驳了关于他们之间存在任何困惑或隔阂的看法，指出他们就阿德托昆博的情况和其他球队事务每天都进行沟通，并且总能达成共识。

最初的所有权结构是2014年埃登斯、迪南和拉斯里以5.5亿美元收购球队时创建的。在埃登斯持有控股股份的最初几年里，这种结构运作良好，但从2017年开始出现裂痕，当时埃登斯和拉斯里在谁应接替约翰·哈蒙德担任总经理的问题上产生分歧。

据组织内部消息人士称，埃登斯和拉斯里之间的合作关系在此之后破裂，但在2021年NBA夺冠赛季以及直到拉斯里于2023年将其股份出售给哈斯拉姆之前，这种关系一直维持着。

消息人士称，当拉斯里出售股份时，曾有机会结束这种轮值控股的奇怪安排。拉斯里给了埃登斯购买其股份的机会，但埃登斯没有争取。最终，埃登斯的一位高级副手莎拉·沃特森与哈斯拉姆取得了联系，交易于2023年4月完成。拉斯里在作为老板的五年任期还剩一年时离开。

"我知道他们关系不好，"一位球队消息人士说。"但直到我在（2024年）扬尼斯的婚礼上看到他们彼此不愿靠近时，我才意识到有多糟糕。"