在西部卡位战中，火箭队连续两场输给了湖人队，在争夺西部前三的竞争中，已经落后了。火箭队现在破包夹、主力阵容三分不稳等诸多问题暴露，对阵连胜的老鹰队，乌度卡终于不忍了，选择让最近低迷的伊森回到首发，谢泼德不再只是伤病球员的替身，而是真正意义上乌度卡首次将他提上首发。既然火箭队现在已无退路，放手一博才是可行之路。

乌度卡的变阵非常成功，火箭队首发阵容相当于多了一个三分威胁点，谢泼德不只是能够命中外线投篮，更是激活了队友。阿门汤普森不需要控球，更加专注于冲击篮筐，贾巴里史密斯大量的获得了投篮机会，相比于和伊森搭档，小贾受到的防守强度小很多。一招的变化，盘活了全队的进攻，小霍勒迪早早的进入到轮换中，连中两记三分。

面对已经11连胜的老鹰队，火箭队的变化效果非常明显，之前两场比赛，对手大肆的包夹杜兰特，迫使他出球失误。谢泼德进入首发，和申京、杜兰特搭档，形成了完美契合的三叉戟。谢泼德控运放在全联盟1号位中，不算出色，但在火箭队是数一数二的，他能控住球，杜兰特只负责单打，效率不只是提升了，更加节省了自己的体能，乌度卡后知后觉还不算晚。

火箭队用锋线的投射压制对手，贾巴里史密斯本场14投7中，拿到了23分9篮板2助攻，杜兰特16中9，砍下25分6助攻，两人在外线的投射，火箭队进攻更加流畅，不至于总是停球。在一众新秀当中，史密斯的表现是被低估的，不只是打出超工资水准的发挥，更是逐渐成为了外线第二进攻点，在队内仅次于杜兰特的发挥。

贾巴里史密斯的进攻手段更加丰富、进化，有些许杜兰特的影子，不只是一个定点射手，低位转身干拔，运球一步中距离，他或许是火箭队新秀当中，职业生涯最长的球员。从一名射手，转型成为进攻万花筒，贾巴里史密斯具备消化球权的能力，已经全面进化了，他今年只有23岁，生涯第四年，新秀合同还没有履行完，按照这种进步走势，未来还有上升空间，

不粘球的申京，又找回了上个赛季的状态，本场15分10篮板的数据不算惊喜，10次助攻盘活了全队，连续两场送出了20助攻，组合核心作用是不可替代的。申京只要多打挡拆，找埋伏在两个底角的队友，对手就不敢包夹，他在进攻端可选择的机会很多。他和谢泼德同时在场，有利有弊，防守被针对，但是对阵老鹰的比赛中，进攻完美弥补了防守问题。