当地时间2月2日，《卫报》认为，阿森纳近期虽有起伏，但争冠形势并未恶化，因为主要竞争对手同样频繁丢分。曼城已不再具备过去那种稳定、冷酷的连胜能力，本赛季曼城多次在下半场失分。

以下是《卫报》的分析

外界的关注点原本集中在阿森纳身上。在这个周末之前，他们已经连续三轮英超未尝胜绩，人们有理由质疑他们在积分榜榜首的位置是否依然稳固。但事实证明，阿森纳这段起伏的真正影响，并不是领先优势被蚕食，而是他们错失了进一步拉开差距的机会——因为身后的追赶者同样在不断丢分。

自新年赛程以来的6场联赛中，阿森纳丢了7分。但在同一时期，曼城丢了11分，阿斯顿维拉和利物浦同样丢了11分。富勒姆丢了10分，埃弗顿9分，布伦特福德和纽卡斯尔8分，切尔西7分，曼联6分。积分榜上半区几乎没有球队真正缩小与阿森纳之间的差距。这也是为什么，在周六客场轻松击败利兹联之后，阿森纳的领先优势依然保持在6分。

其中，曼城浪费的积分尤为引人注目。阿森纳在不断回头张望时，最担心的正是曼城像过去几次争冠那样突然开启连胜模式。但如今的感觉是，那支能够一口气赢下10场甚至15场比赛的曼城，已经不复存在。2017-18赛季，他们以100分夺冠，整个赛季只丢了14分；而本赛季，即便他们赢下剩余的14场比赛，最高也只能拿到89分。

阿森纳仍将在4月客场对阵曼城，而且考虑到他们的净胜球仅比曼城多3个，这意味着他们在其他比赛中只要出现一次失误，仍有被追上的风险。但这建立在一个前提之上：曼城仍然保有昔日那种无情而稳定的“连胜机器”。目前几乎没有证据支持这一点。

他们对阵切尔西时半场领先，却在补时阶段被扳平；对布莱顿半场1-0领先，却在比赛第60分钟丢球；对曼联半场0-0，结果下半场连丢两球；周日对阵热刺一度2-0领先，却在第53分钟和第70分钟被索兰克两度破门。仅在2026年，曼城就因为下半场丢球损失了7分。

而这种问题并非突然出现。去年11月对阵纽卡斯尔，半场0-0最终演变为1-2失利。此后，富勒姆和利兹联也都在下半场对曼城打进多球，尽管最终仍然输球。诺丁汉森林和狼队同样在下半场给曼城制造了远超预期的压力。

那么，曼城下半场频频崩盘的原因是什么？

最直接的答案是疲劳。现代足球中，疲劳几乎困扰着所有球队。这部分可能仍与疫情后的赛程挤压以及卡塔尔世界杯有关，但更重要的是赛事本身的不断扩张：欧冠、世界杯、欧洲杯、非洲杯和美洲杯在过去十年里都增加了比赛数量。额外的比赛，实际上成了一种“隐形让步机制”，让豪门球队因赛程密集而承受更大消耗。具体到曼城，他们去年夏天还参加了因凡蒂诺主导的臃肿版世俱杯——英超中只有切尔西承受了同样的负担。

但问题也不仅仅是体能，还有战术层面的原因。尽管瓜迪奥拉执教的球队一向具备高强度逼抢能力——这是整体足球理念的核心——但过去的曼城在丢球后，如果无法迅速反抢，往往会立刻回收阵型，恢复防守结构。然而上赛季开始，他们逐步尝试更靠前的越位陷阱。到了夏天，又引进了前利物浦助教佩普-林德斯，他的足球理念建立在极具侵略性的高位压迫之上，而这种影响已经非常明显。

抛开任何新战术本身的磨合难度不谈，这种踢法在身体和心理层面都极其消耗球员。球队对比赛的“控制感”正在流失。是否仅凭这一点就足以解释曼城下半场的持续下滑，或许还有争议，但毫无疑问，这并没有起到任何帮助。

如果本赛季的比赛在中场休息时就结束，曼城将以12分优势领跑积分榜，只输过两场；如果比赛从下半场才开始，他们只能排在第八位，落后榜首13分。他们的下半场比上半场足足少拿了19分。

如果曼城没有丢掉这7个因下半场失球而失去的积分，他们现在本该领跑联赛。那样一来，真正承受巨大压力的将是阿森纳，尤其考虑到曼城在2022-23和2023-24赛季的争冠中都是后来居上。但现实是，如今的曼城看起来随时可能再度失手。

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