上一次利物浦客场挑战曼城，被人家打了个3-0，这次回到安菲尔德，利物浦遇到的是最近状态较差的曼城，如果能复仇的话，也算是致敬渣叔了。只是在这场比赛利物浦的后防线遇到了大问题，目前弗林蓬和布拉德利都在养伤，虽然远藤航在欧冠的比赛中客串右后卫，但在面对曼城的巅峰对决中，远藤航肯定是撑不住的，只有索博斯洛伊才能顶住曼城的狂轰滥炸。

本赛季利物浦在状态不佳的时候，表现最好的就是索博斯洛伊，他是利物浦中场位置唯一的大腿，他的任意球、他的防守是利物浦中场不可或缺的，所以在索博踢右后卫的时候，必须要找一个勉强能替代索博的中场球员，而这个临危受命的人选，正是利物浦的三太子柯蒂斯·琼斯。作为斯洛特战术体系中为数不多的有工兵属性的球员，琼斯是替代索博的唯一选择，只是他的能力特点，注定无法将索博的能力发挥到极致，防守覆盖面积也不如索博，对他来说，这次替代索博是个前所未有的考验。

琼斯能被斯洛特重用是有原因的，本赛季在斯洛特的菱形442与五中场体系中，琼斯曾多次回撤到左后腰位置协助中卫出球，强悍的抗压能力让他能在对手的高位逼抢下稳住球权，这也是利物浦中场当下最需要的特质。但琼斯的短板同样很明显，中场的拦截能力比索博相差甚远，而曼城的谢尔基等人最擅长利用细腻的传切配合撕扯防线，琼斯单靠一己之力，很难让利物浦的中场防守能力发挥到极致。

为了弥补这一漏洞，斯洛特大概率会让麦卡利斯特更多向中路协防，可这又会让麦卡的前插能力被限制，利物浦的前场火力本来就相对较差，如今进攻能力进一步被削弱。 另一边，索博客串右后卫虽是无奈之举，却是当下利物浦的最佳选择。比起远藤航，索博有着充沛的体能和出色的攻防能力，尤其是在出球方面，索博几乎完爆远藤航。此前的客串经历早已证明他能胜任这个位置，精准的长传还能在进攻端为利物浦创造反击机会，这也是大部分边后卫难以企及的优势。

但索博终究不是纯正的边后卫，位置感较差，首次客串右后卫时，索博身后的空档就被曼城利用，曼城必然会抓住他的这个弱点，从左路持续发起直传球，逼迫索博陷入频繁的防守。一旦他被牵限制在右路，利物浦的中后场就会十分被动，连定位球的威胁也会大幅下降。

曼城虽近期状态起伏，但瓜迪奥拉的球队依然保持着顶级的攻击力，哈兰德的冲击力和多库的压迫感极强，上一次3-0击败利物浦的比赛，正是他们用多库在左路的绝对掌控力打崩了利物浦。而利物浦本赛季的进攻本就问题重重，反击效率大大下滑，失去索博的中场调度后，球队的进攻推进只会更加迟缓，想要在安菲尔德撕开曼城的防线是很困难的。

这场比赛堪称斯洛特执教利物浦以来的终极大考，他不仅要解决人员缺失带来的排兵布阵的困难，还要在攻防两端找到平衡，琼斯能否顶住压力撑起中场，索博斯洛伊能否在客串右后卫时发挥出色，麦卡利斯特能否兼顾协防与进攻，都是决定比赛走向的关键。安菲尔德的主场氛围向来是利物浦的底气，只是这一次，伤病的阴霾笼罩着利物浦，而这场终极考验的结果，也将直接印证斯洛特是否真正具备驾驭利物浦的能力。